Cuantos kilometros dura la cadena de distribucion

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Casi todos los motores de combustión interna están equipados con una correa de distribución o una cadena de distribución. Que un coche utilice uno u otro sistema puede ser una razón a favor o en contra de su compra. Sin embargo, como veremos a continuación, esto ya no es tan decisivo como antes.

¿Qué son las cadenas de distribución y las correas de distribución?

Una cadena de distribución es una cadena metálica clásica, similar a la de una bicicleta, pero más fuerte y gruesa.

Cadenas de distribución

Una correa de distribución es una correa hecha de caucho, elastómero y diversos materiales sintéticos con ranuras internas para fijarse a las poleas que sustituyen a los piñones en un sistema de transmisión por cadena.

Correas dentadas

Tenga en cuenta que todos los motores, ya sean de cadena o de correa de distribución, tienen al menos una correa para los componentes auxiliares, como el sistema de aire acondicionado y el alternador.

Para qué se utilizan

Al principio, casi todos los coches utilizaban cadenas de distribución, pero en los años 70 se popularizó una correa de distribución externa y reemplazable. La cadena o correa sincroniza el movimiento del cigüeñal del motor con el del árbol de levas (o los árboles de levas si sólo hay uno) para que las válvulas accionadas por el árbol de levas se abran y cierren sin que los pistones unidos al cigüeñal las golpeen.

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Correa dentada

Por eso se le conoce también como correa de distribución o cadena de distribución. La correa de distribución es el mecanismo encargado de regular el flujo de fluidos (gasolina, aire, mezcla de combustible y aire) dentro y fuera de los cilindros de un motor de combustión interna.

De este modo, el fabricante se asegura de que las válvulas de admisión y/o escape no entren en contacto violento e indeseado con los pistones. Si esto ocurre, podrías encontrarte con un motor arruinado y una factura muy dolorosa.

Ventajas y desventajas de la cadena de distribución

Una de las principales diferencias entre una correa de distribución y una cadena de distribución es que la correa presenta un desgaste constante a lo largo del tiempo. Se recomienda sustituir la correa cada cierto tiempo, entre 80.000 km y 120.000 km según el fabricante.

Sin embargo, la cadena está diseñada de tal manera que nunca puede ser alterada. Sin embargo, esto no significa que no deba ser mantenido y vigilado, especialmente los componentes que lo sostienen y aseguran su funcionamiento, como los tensores y las guías, que rara vez necesitan ser ajustados o sustituidos (cada 250.000 km).

Ford 1.8 Zetec

La razón por la que los fabricantes equipan sus motores con cadenas o correas de distribución es, en última instancia, una cuestión de costes. La correa es más barata, es flexible y, al tener un circuito más complejo, puede hacerse cargo del sistema auxiliar además del sistema de dirección.

Una cadena es más fuerte y más cara, pero requiere una correa para el sistema auxiliar. Hoy en día, los motores con cadenas de distribución tienden a ser motores de alto rendimiento en marcas premium. Sin embargo, también hay algunos motores de menor cilindrada que utilizan cadenas de distribución.

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Correas dentadas

La correa de distribución en sí no es cara, pero su sustitución sí lo es. Requiere la extracción de toda la cabeza, cuyo alcance depende del fabricante. Por tanto, puede costar entre 800 y 2.000 euros.
Para el cliente final que mantiene su coche durante muchos años, esto significa que con un motor con cadena de distribución puede ahorrar entre 800 y 2.000 euros cada 100.000 kilómetros, dependiendo del taller y del vehículo, porque no tiene que sustituir la correa de distribución.

Esto no quiere decir que la sustitución en sí misma sea cara (de hecho, es muy barata), pero el tiempo de trabajo que supone desmontar toda la parte delantera del vehículo para obtener la correa hace que sea una propuesta cara. Sin embargo, es esencial para que el motor no sufra daños irreparables.